Une plateforme française qui publie des webtoons coréens traduits en français, les exporte ensuite vers la Corée du Sud, et se retrouve absorbée par un géant de Séoul – voilà un parcours qui résume à lui seul la maturité atteinte par le marché européen du webtoon.
Delitoon n’est plus un pari éditorial : c’est une infrastructure.
Qu’est-ce que Delitoon?
Qu’est-ce que Delitoon ? La réponse courte : la première plateforme éditoriale européenne dédiée au webtoon, fondée en 2011 par Didier Borg, ancien éditeur chez Casterman. La réponse longue est beaucoup plus intéressante.
Borg a importé en France un format qui n’existait pas encore ici – la BD numérique verticale, conçue pour le scroll sur smartphone, née en Corée du Sud au tournant des années 2000. Le pari était audacieux. Il a fonctionné.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : en 2019, la plateforme dépassait 2 millions d’utilisateurs. En mars 2021, selon les données de l’Ambassade de France en Corée du Sud, Delitoon comptait 1,83 million d’utilisateurs actifs en France et proposait 340 webtoons.
Avant cela, dès 2019, elle affichait plus de 400 000 inscrits et 600 000 visiteurs mensuels, classée numéro un sur le PlayStore dans sa catégorie.
Capital Management a surnommé Delitoon le « Netflix des comics » – une comparaison qui tient si l’on considère le catalogue large, la logique d’abonnement et la publication régulière.
L’audience est majoritairement féminine, jeune, friande de romance et de fantasy : exactement le cœur du lectorat shojo ou des séries shojo animées qui cartonnent sur les plateformes de streaming.
Histoire et évolution de Delitoon en Europe
Didier Borg lance Delitoon en 2011 avec une intuition claire : le webtoon coréen va trouver son public en Europe, à condition d’en proposer des traductions françaises soignées. Les premières années sont celles d’un défricheur – peu de concurrents, mais peu de repères aussi.
L’étape décisive arrive avec la création d’Atelier W, premier studio de production de webtoons en France, basé à Paris. Ce n’est plus seulement de la distribution : Delitoon devient producteur, avec des auteurs français sous contrat exclusif.
En parallèle, le rapprochement avec Lezhin Comics – le mastodonte coréen du webtoon adulte – s’amorce et change la dimension du projet. Ce n’est plus une startup parisienne face aux plateformes asiatiques : c’est un partenaire stratégique reconnu depuis Séoul.
Comment fonctionne l’application Delitoon?
L’application Delitoon est disponible sur iOS et Android. Elle fonctionne comme la plupart des plateformes de webtoons : une partie du catalogue est accessible gratuitement, les épisodes plus récents ou les séries premium s’achètent à l’unité.
Les fonctionnalités de base sont bien pensées pour une lecture régulière :
- Mise en favori d’une série pour suivre ses mises à jour
- Système de likes sur les épisodes
- Téléchargement hors connexion pour lire en métro ou en avion
- Catalogue de webtoons coréens traduits en français, BD numériques et créations françaises exclusives
Un point à retenir : les contenus adultes ne sont pas disponibles sur l’application mobile. Pour y accéder, il faut passer par le site web. C’est une contrainte liée aux règles des stores Apple et Google, pas un choix éditorial.
En novembre 2017, 25 000 personnes avaient déjà téléchargé l’application – un chiffre modeste comparé aux millions d’utilisateurs actuels, mais qui illustre la progression régulière de la plateforme. Si vous cherchez des webtoons à suivre, l’application Delitoon est un bon point de départ pour tester le format.
Delitoon X : comment accéder aux contenus adultes?
Delitoon gère deux plateformes adultes distinctes : Delitoon X, spécialisée dans les contenus hétérosexuels, et Le Bontoon, qui couvre d’autres orientations. Les deux fonctionnent sur le même principe éditorial que la plateforme principale, mais avec un catalogue réservé aux majeurs.
La connexion à Delitoon X se fait uniquement via le site web – jamais via l’application mobile, quelle que soit la plateforme. Lors de la création du compte, la date de naissance est demandée : c’est la vérification d’âge de base du service.
Cette séparation entre application et site web pour les contenus adultes n’est pas propre à Delitoon : c’est une contrainte imposée par les conditions d’utilisation d’Apple et de Google, qui interdisent ce type de contenu dans leurs stores. Le site web contourne cette limitation légalement.
Delitoon propose-t-il des mangas en plus des webtoons?
La distinction entre webtoon et manga mérite d’être posée clairement. Un manga est une BD japonaise, lue de droite à gauche, en noir et blanc, conçue pour le format papier.
Un webtoon est une BD numérique coréenne, lue verticalement en scrollant, souvent en couleurs, optimisée pour smartphone. Ce sont deux formats différents, même si les genres se recoupent – romance, fantasy, action, slice of life.
Delitoon propose principalement des webtoons coréens traduits en français, des créations françaises originales, et quelques BD numériques.
Le catalogue inclut des genres variés, du seinen romantique aux histoires d’action, en passant par des récits proches de l’isekai ou du thriller. L’univers narratif est familier pour quiconque consomme déjà des mangas ou des récits seinen.
Le rythme de publication est un atout réel : chaque jour à minuit, de nouveaux chapitres sont mis en ligne. C’est une cadence proche de celle des plateformes coréennes, qui habitue les lecteurs à revenir régulièrement.
Delitoon s’impose comme un acteur majeur de la création webtoon française
Atelier W n’est pas qu’un studio de production – c’est une preuve que la France peut exporter du webtoon vers la Corée du Sud, et non seulement en importer. Le 27 mai 2024,
Le Fantôme de l’Opéra, produit par Atelier W, est devenu le premier webtoon européen publié sur les plateformes coréennes Lezhin et Bomtoon. Une première historique pour la création francophone.
En juin 2024, Delitoon a lancé 13 nouveaux webtoons en France en un seul mois – un rythme qui témoigne d’une production éditoriale structurée. La plateforme compte près de 40 auteurs français signés exclusivement, travaillant depuis les bureaux parisiens.
Ce modèle – studio intégré, auteurs exclusifs, catalogue propre – distingue Delitoon des simples agrégateurs de contenu traduit.
Delitoon devient Lezhin : qu’est-ce que cela change pour les utilisateurs?
Le rapprochement entre Delitoon et Lezhin Comics était dans l’air depuis plusieurs années. Lezhin est l’une des plateformes de webtoons les plus puissantes de Corée du Sud, avec un catalogue massif et une infrastructure internationale rodée.
Le fait que Delitoon publie sur Lezhin et Bomtoon en 2024 concrétise une intégration plus profonde que le simple partenariat.
Pour les abonnés français, les implications concrètes sont encore en cours de définition. L’accès au catalogue existant, la continuité des comptes et la gestion des achats passés sont les points surveillés de près par la communauté.
Les fusions de plateformes de ce type entraînent souvent une migration des bibliothèques personnelles – un sujet sensible pour les lecteurs qui ont accumulé des épisodes achetés.
Ce rapprochement reflète une tendance plus large : la consolidation du marché mondial du webtoon, où quelques acteurs majeurs absorbent les plateformes régionales pour créer des catalogues globaux.
Delitoon reste, dans ce schéma, l’entrée francophone d’un réseau qui pèse désormais bien au-delà de l’Europe – une réalité que personne n’aurait parié en 2011, quand Didier Borg parla de webtoons à des éditeurs français qui ne savaient pas encore ce que ce mot voulait dire.