La communauté de One Piece a clôturé l’année sur une note de controverse. Suite à la diffusion de l’épisode 1155, marquant la conclusion de l’Arc Egghead, une vague de commentaires a déferlé sur les réseaux sociaux. Les fans pointent du doigt un changement notable dans le design de Usopp, dont le teint apparaît désormais significativement plus clair qu’à ses débuts dans la série.
Cette modification a rapidement enflammé le débat, certains allant jusqu’à accuser Toei Animation de « whitewashing » (blanchiment), un terme désignant la pratique de rendre un personnage non-blanc plus clair ou blanc.
Usopp : Un Changement de Teint Qui Interroge
Un message devenu viral sur X (anciennement Twitter) a mis en lumière cette transformation en comparant des captures d’écran récentes avec celles de l’épisode 17. L’écart entre les deux versions du personnage est frappant, alimentant les craintes des fans quant à une potentielle altération de l’identité raciale de Usopp.
Il est important de rappeler que le créateur de One Piece, Eiichiro Oda, avait confirmé dans un SBS (une section de questions-réponses avec les fans) que Usopp était d’origine africaine. De plus, son père, Yasopp, est représenté avec une peau foncée, renforçant l’ancrage de cette identité dans l’univers de l’œuvre. Cette information historique est au cœur des préoccupations des fans qui voient dans ce changement une perte de la diversité des personnages au sein de l’équipage.
« Whitewashing » ou Éclairage Artistique ? Le Débat Fait Rage
Face à ces accusations, le débat est divisé. Certains défendent Toei Animation, arguant que ce changement pourrait être imputable à l’évolution des techniques d’éclairage numérique modernes ou à une tentative d’alignement avec les illustrations en couleur du manga. Sur ces dernières, Eiichiro Oda représente parfois Usopp avec un teint similaire à celui de Luffy ou Zoro, qui ont une peau plus claire.
D’autres, cependant, maintiennent que cette modification, qu’elle soit intentionnelle ou non, efface une partie de la représentation ethnique du personnage, ce qui est particulièrement sensible dans un contexte où la diversité est de plus en plus valorisée et attendue par le public. Le choc entre l’apparence initiale de Usopp et son rendu actuel est perçu comme une dilution de son héritage culturel.
Alors que l’anime s’apprête à entrer dans une pause jusqu’en avril 2026, en prévision de l’Arc d’Elbaph, la discussion autour du design des personnages et de leur représentation continue d’animer la communauté. S’agit-il d’un simple effet d’éclairage ou d’un changement de design intentionnel de la part de Toei Animation ? La question reste ouverte, et les fans de One Piece attendent avec impatience les prochaines évolutions.
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