Être la plus grande plateforme d’anime au monde a un prix, et Crunchyroll est sur le point de le payer face à la bureaucratie européenne. Le gouvernement du Royaume-Uni vient de classer le géant orange dans la redoutée catégorie « Tier 1 » des services de streaming, aux côtés de mastodontes comme Netflix et Disney+. Qu’est-ce que cela signifie concrètement ? À partir d’avril 2026, la plateforme devra se soumettre aux règles draconiennes de la Online Safety Act 2023, une loi prétendument conçue pour « protéger » les utilisateurs, mais qui soulève de sérieuses craintes de censure.
Filtres, blocages et le spectre de la censure sur Crunchyroll
La nouvelle législation britannique exige des plateformes qu’elles protègent les mineurs de moins de 18 ans contre le « contenu préjudiciable ». Dans l’univers de l’anime, où le sang, le gore et les thèmes sombres sont monnaie courante, c’est une alerte rouge. Des œuvres viscérales comme Chainsaw Man ou Attack on Titan sont désormais sous surveillance. Pour éviter des amendes catastrophiques pouvant atteindre 5 % de leurs revenus mondiaux (ou jusqu’à 250 000 livres sterling), Crunchyroll devra mettre en œuvre des systèmes de vérification d’âge extrêmement stricts ou, dans le pire des scénarios, appliquer des coupes et des blocages régionaux à son catalogue de contenu explicite.
L’ironie de la situation est que la concurrence directe observe la scène avec un certain amusement. Des plateformes plus petites comme HIDIVE ont réussi à esquiver cette balle gouvernementale simplement parce qu’elles ne dépassent pas le seuil des 500 000 utilisateurs actifs au Royaume-Uni. Le succès massif de Crunchyroll, avec plus de 5,5 milliards d’heures de visionnage sur le territoire britannique, est précisément ce qui l’a enfermé dans cette cage légale.
Le casse-tête logistique de l’accessibilité
Comme si ce n’était pas suffisant d’avoir le gouvernement à scruter si un anime est « trop violent », la loi impose également des quotas obligatoires en matière d’accessibilité. Crunchyroll sera tenu de garantir que 80 % de son catalogue dispose de sous-titres descriptifs pour les personnes sourdes (un domaine qu’ils maîtrisent déjà, heureusement), mais exige également 10 % avec des descriptions audio pour les personnes aveugles et 5 % avec la langue des signes. Traduire et adapter des milliers d’heures d’anime japonais à ces formats représentera un casse-tête logistique et financier monumental.
Bien que ces règles ne s’appliquent initialement qu’au territoire britannique, le fandom mondial transpire déjà à grosses gouttes, craignant que Crunchyroll ne décide d’appliquer une version « adoucie » de sa plateforme à l’échelle mondiale pour éviter de futurs problèmes légaux. La période de grâce se termine en 2027, date à laquelle les règles deviendront absolues.
Et vous, pensez-vous que ces nouvelles lois européennes finiront par affecter le catalogue et la censure de l’anime qui nous parvient en France et ailleurs ?
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