Le 5 février 2026, Bandai Namco Holdings a annoncé une restructuration majeure de ses filiales dédiées à l’animation, à la vidéo et à la musique. Cette réorganisation, effective dès le 1er avril 2026, concerne trois acteurs clés du groupe : Bandai Namco Filmworks, Bandai Namco Music Live et Sotsu. L’objectif est de consolider et de renforcer la gestion de propriétés intellectuelles majeures, notamment la franchise emblématique Gundam.
Une Restructuration Stratégique pour l’Anime et la Musique
Au cœur de cette opération, Sotsu va séparer ses activités liées à Gundam ainsi que ses activités de planification et de production d’anime, qui seront ensuite absorbées par Bandai Namco Filmworks. Parallèlement, Sotsu Music Publishing, une filiale à 100 % de Sotsu, sera transférée pour devenir une filiale directe de Bandai Namco Music Live. Cette entité, spécialisée dans la gestion des droits d’auteur et des droits originaux de musiques d’anime, devrait également changer de nom après son transfert.
Cette initiative d’envergure vise à unifier la gestion des licences Gundam, qui était auparavant répartie entre Bandai Namco Filmworks (détenteur des droits d’auteur et responsable de la planification et de la production) et Sotsu (en charge des opérations de licence et de commercialisation nationales et internationales). Désormais, toutes ces fonctions seront regroupées sous une seule entité, Bandai Namco Filmworks. De même, la gestion musicale sera centralisée sous Bandai Namco Music Live, assurant une approche plus cohérente et efficace.
L’Évolution du Rôle de Sotsu dans l’Industrie
Suite à cette profonde réorganisation, Sotsu se concentrera exclusivement sur ses activités publicitaires, telles que la gestion des panneaux publicitaires dans les stades et les services d’agence de diffusion. Cette transformation marque une réduction significative de son périmètre d’activité et la fin d’une longue histoire en tant que société de planification et de production d’anime.
Fondée en 1965, Sotsu a débuté comme agence pour les Yomiuri Giants avant de s’orienter vers la planification et la production d’émissions de télévision et d’anime dans les années 1970. L’entreprise a investi dans la production de nombreuses œuvres et a joué un rôle crucial dans le commerce des droits d’auteur de nombreux animes, en particulier la série Gundam, dont elle était l’une des pierres angulaires commerciales. En 2019, Bandai Namco Holdings avait déjà acquis Sotsu via une OPA (offre publique d’achat), avec pour objectif principal de regrouper les activités de licence de la série Gundam au sein du groupe. La restructuration actuelle vient parachever cette vision.
Maximiser le Potentiel de la Marque Gundam
Bandai Namco Holdings estime que cette concentration des fonctions commerciales de la série Gundam renforcera considérablement sa position de concédant de licence. La nouvelle structure est conçue pour maximiser la valeur des œuvres et de la marque Gundam, ouvrant la voie à de nouvelles opportunités et à une croissance accrue dans l’univers de l’animation japonaise.
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