L’univers des animes s’apprête à accueillir un événement majeur : la résurrection d’une franchise culte sous la direction d’un maître incontesté. Bandai Namco Filmworks a récemment annoncé une collaboration ambitieuse entre les célèbres studios Sunrise et Production I.G pour produire un tout nouvel anime : Soko Kihei Votoms Haiiro no Hexe, que l’on pourrait traduire par Armored Trooper Votoms: La Sorcière Grise. Cette nouvelle production marque un tournant, d’autant plus qu’elle sera dirigée par le légendaire Mamoru Oshii, figure emblématique de l’animation japonaise.
Cette annonce survient dans un contexte particulier, célébrant le 50e anniversaire de Sunrise, un jalon significatif pour le studio à l’origine de nombreuses œuvres marquantes. L’implication de Mamoru Oshii, connu pour son approche philosophique et ses récits complexes, promet une profondeur et une vision uniques pour cette nouvelle itération d’Armored Trooper Votoms.
La franchise originale, conçue et dirigée par Ryosuke Takahashi en 1983, s’est imposée comme une œuvre iconique du sous-genre « Real Robot ». Contrairement aux super-robots aux pouvoirs démesurés, Armored Trooper Votoms plonge les spectateurs dans un univers où les machines de guerre, appelées VOTOMS, sont des outils militaires produits en masse, puissants mais intrinsèquement vulnérables. Leurs pilotes, bien que maniant une technologie avancée, sont confrontés à une réalité brutale où la survie est un luxe et les coûts humains de la guerre sont omniprésents.
L’histoire se déroule sur fond d’une guerre centenaire dévastatrice opposant la Confédération de Gilgamesh et l’Union Balarant. Dans ce conflit incessant, les VOTOMS (Vertical One-man Tank for Offense & Maneuvers) dominent les champs de bataille. Ces engins sont redoutables par leur puissance de feu, mais leur conception même les rend extrêmement fragiles, entraînant un taux de mortalité effrayant parmi leurs pilotes. Cette vision sans concession de la guerre a toujours été le cœur battant de la série, la distinguant par son réalisme sombre et sa critique acerbe des conflits armés.
Une Franchise Légendaire Réinventée
Au fil des décennies, l’héritage d’Armored Trooper Votoms s’est enrichi de nombreux spin-offs et OVA, tels que The Last Red Shoulder, Pailsen Files et Armor Hunter Mellowlink, chacun ajoutant des couches à son lore déjà riche. La dernière incursion animée de la franchise avant cette annonce était Armored Trooper Votoms: Alone Again, sortie en 2011, laissant les fans en attente d’une suite ou d’une nouvelle interprétation.
L’arrivée de Mamoru Oshii à la barre de Soko Kihei Votoms Haiiro no Hexe est particulièrement excitante. Sa filmographie, qui inclut des œuvres majeures comme Ghost in the Shell et Patlabor, témoigne de sa capacité à explorer des thèmes profonds tels que l’identité, la technologie et la nature humaine, souvent avec une esthétique visuelle époustouflante. Combiner la brutalité réaliste des combats de VOTOMS avec la vision intellectuelle et la maîtrise narrative d’Oshii promet une œuvre qui pourrait redéfinir le genre.
Alors que l’attente monte, une question demeure : qu’attendre de cette fusion entre la crudité inhérente à l’univers de Votoms et la philosophie distinctive de Mamoru Oshii ? Les fans peuvent s’attendre à une exploration renouvelée des dilemmes moraux de la guerre et de la condition humaine, le tout enveloppé dans une narration visuellement captivante. Ce nouvel anime d’Armored Trooper Votoms est sans aucun doute l’un des projets les plus attendus de l’année.
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