Animate Group prend le contrôle de Yokohama Animation Lab

Dans un contexte de consolidation croissante des studios d’animation par les grandes entreprises du secteur, une nouvelle acquisition vient de se produire. Le 5 septembre 2025, Frontier Works, filiale du groupe Animate spécialisée dans la planification et la production d’anime, a annoncé l’acquisition de Yokohama Animation Lab, qui devient ainsi une filiale du groupe.

Les détails de l’acquisition, tels que le pourcentage des parts acquises et le montant de la transaction, n’ont pas été divulgués, car tant Animate Group que Yokohama Animation Lab sont des entreprises privées.

Frontier Works justifie cette acquisition par la popularité mondiale croissante de l’anime, qui rend la collaboration avec les studios d’animation indispensable pour son développement commercial. L’intégration de Yokohama Animation Lab permettra à Frontier Works de développer des adaptations animées de ses propres propriétés intellectuelles (IP) et de celles d’autres entreprises. Cette démarche vise à renforcer les liens entre les activités existantes de Frontier Works et le monde de l’animation.

Animate est une chaîne de magasins spécialisée dans les produits dérivés d’anime et de jeux vidéo, comptant plus de 120 points de vente au Japon et à l’étranger. Bien que son chiffre d’affaires ne soit pas public, l’entreprise est un acteur majeur du secteur, avec de nombreuses filiales dans le domaine du divertissement, notamment dans l’animation.

Fondée en 2002, Frontier Works est la filiale du groupe Animate chargée de la planification et de la production de divertissement. Elle est au cœur des activités liées à l’anime, s’occupant de la planification, de la production, du financement et de la gestion des droits de licence pour les anime télévisés et les films d’animation. L’entreprise est également impliquée dans des événements tels que des pièces de théâtre et des concerts, ainsi que dans les jeux, la musique, les audio dramas, les livres, les magazines et les produits dérivés. Jusqu’à présent, Frontier Works se concentrait uniquement sur la planification et la production, sans posséder de studio d’animation. Face à la pénurie de studios de production d’animation ces dernières années, Animate Group souhaite sécuriser ses capacités de production en intégrant un studio à son groupe.

Yokohama Animation Lab est un studio d’animation relativement récent, fondé en 2015. Bien qu’il soit l’un des rares studios d’animation basés à Yokohama, il possède également un site de production à Suginami, Tokyo. Le studio s’est lancé dans la production d’animation en tant que contractant principal en 2020 avec l’anime télévisé *Lapis Re:LiGHTs*, et a ensuite produit *Hametsu no Oukoku* et *Kijin Gentosho*. Yokohama Animation Lab s’est également engagé activement dans le développement de nouveaux flux de travail et d’outils pour s’adapter aux évolutions des méthodes de production d’animation. Le studio ambitionne de continuer à créer des animations de haute qualité et à développer de nouvelles approches en matière de production et de diffusion.